沁芳院。

与回京消息一同传来的，还有单独给程阑的一封信。

程阑捏着薄薄的信封，即使尽力克制，仍避免不了双手颤·抖。

他身为二房嫡次子，才气比不得三哥，武艺比不得大哥，宠爱比不得黄小娘生的贱种，连程砚那个病秧子也能把他比下去。

父亲甚少正眼看过他，如今却单独给他来了信。

侍从在一旁站着，忍不住替主子高兴，“公子，一定是主君对您的计谋深感赞同，这才会特意给您来信，您快拆开，好让小的也瞧瞧，主君是如何夸赞您的。”

程阑瞥了他一眼，嘴上不说，心里很赞同侍从的说法。

手指轻轻打开封条，好似手中的不是封信，而是一件昂贵的宝物。

可当信彻底展开在眼前时，脸上的笑容僵住了。

纸上只写了短短一行字——无节外生枝，自作聪明，专注明年春闺，此妇人，棋子尔，莫因小失大。

侍从眼见着自家公子唇角的笑意一点点掉了下去，登时不敢言语了。

半晌，才小心翼翼的说道：“公子，主君才调任回京，谨慎为上倒也无错，许是主君另有打算。”

程阑想要将信纸撕碎丢出去，最终还是舍不得。

这还是父亲头一回，对他说了这么多话。

“父亲这是觉得我多管闲事了。”

他的声音漠然，心中很是不甘，难道他做什么，都比不上三哥随口一说吗？

主子们的事情，身为下人哪敢随意掺和，索性闭上了嘴，装作听不见。

二叔即将回京的消息也传到了苏令妤耳中。

得利于张婆子人缘好，喜好聊闲话，旁的秘辛或许拿不到，但这种大事，瞒不住人。

这些时日苏令妤白日都埋头栽进账房里，只为查找更多有用的消息。

可惜，不知是被人察觉了，还是账册确实无误。

任凭她翻来覆去的看，再也找不出多余的不对劲之处。

如今二叔即将回京，还会带回来一房妾室，以及两儿一女，家中的人越来越多了。

看来，不能再拖下去了。

是夜，夜色如墨，星子稀疏，正是动身的好时候。

清辉院主屋的烛火早已熄灭，黑暗中，苏令妤睁着眼，默默计算着时辰。

她在心里将那张手绘的路线图又过了一遍，不是上次那条。

窗外传来梆子声，子时到了。

时候差不多了，主仆二人一同起身，在黑暗中对视一眼。

两人推开后窗，翻窗落地，身形轻盈如猫，几个起落便隐入槐树的阴影里。

夜风带着暑气的潮湿闷热，吹动枝叶沙沙作响。

苏令妤与雪眉贴着墙根移动，耳朵却竖着，捕捉方圆十丈内的任何声响。

远处传来模糊的说笑声，是取夜宵的巡夜护卫回来了。

两人屏息凝神，待那声音渐渐远去，才继续向前。

佛堂就在前方，月光下，那栋独·立的院落显得格外肃穆，飞檐翘角在夜色中勾勒出沉默的轮廓。

咔的一声清响，门锁打开。

两人闪身而入，从窗扇窜进佛堂，反手将窗虚掩，整个过程不过两三息。

佛堂内一**漆黑，只有长明灯的一点微光在佛像前摇曳，空气里弥漫着檀香和旧木的味道。

贴着墙壁站了**刻，两人才走到上次发现的挂画下。

极薄的刀**再次伸入砖块缝隙，轻轻一撬，那块砖松动了。

雪眉上手，轻轻挪动，直至取下，露出黑黢黢的一块空洞。

苏令妤伸手进去，果然摸到一个冰凉的木盒。

她将木盒取出，就着长明灯的微光，小心掀开盒盖，雪眉则守在她身边，警惕观察四周。

里面整整齐齐放这几样东西。

一叠信笺，纸张已经泛黄，以及一枚半块玉佩。

玉佩呈青白色，雕着祥云纹，断面参差不齐，显然是被人为掰断的。

苏令妤拿起玉佩，触手温润，翻到背面，上头刻着两个小字。

秦、雄。

秦雄，是舅舅的名讳。

她心脏快跳，指尖发颤，强自镇定的放下玉佩，拿起最上面的一封信。

字迹遒劲有力，落款处一个程字，应当是老国公无疑。

信是写给她舅舅秦将军的，开篇是寻常问候，但越往后，字句越显沉重。

“京中局势诡谲，今日多有异动，兵部密报，北疆似有增兵之象，朝廷主和之声甚嚣尘上，愚兄奉命监军赤焰谷，然调令仓促，粮草军械皆有蹊跷。”

苏令妤一目十行，越看心越沉。

信中透露，老国公在出征前已察觉不对劲，调令来的突然，配给的军械是旧制，粮草数量不足，且负责押运的将领背景复杂。

他怀疑朝中有人与北疆勾结，故意要在此战中，让大周朝战败。

“此去凶险，愚兄已做好最坏打算，若事有不谐，此信与半块同心佩为证，盼弟见佩如见兄，务必彻查幕后之人，以慰将士在天之灵。”

信末的日期，是赤焰谷之战前七天。

苏令妤呼吸急促，她快速翻看其余几封，都是老国公出征前后写的，内容越发急促紧迫。

最后一封信是舅舅的字迹，只有短短几行——

“已至赤焰谷，地势险恶，斥候回报有异，敌情与兵部所报出入甚大，兄若得见此信，当知吾与八千将士，非战之罪，实为人祸！元凶在......”

信在此处戛然而止，在字后面应是凶手之名，但此处残缺，有被火烧过的痕迹。

背后之人损毁凶手之名，任由这封信被送了出来，想必是笃定老国公来不及看见，已经投身援军之列，出发支援。

苏令妤脑中嗡嗡作响，舅舅不是贪功冒进，老国公也并非为图功劳，指挥不力。

他们是被陷害的！而凶手，舅舅显然已经知道是谁！

她强迫自己冷静下来，迅速做出判断。

木盒不能拿走，太显眼，信件也不能全取，会打草惊蛇。

雪眉数着时间，低声催促，“小姐，得快，丑时将至，护卫快来了。”

苏令妤当机立断，将那半块玉佩塞入怀中，其余信件原样放回，把画复位。

两人闪到门边，正要开门，苏令妤动作却忽然顿住。